《三易》是指上古时期的三本著作，分别为《连山》、《归藏》和《周易》，其中《连山》和《归藏》都已经失传。据北京大学哲学系教授赵敦华先生介绍，《连山》成书于夏朝，《归藏》成书于商朝，《周易》成书最晚，在周朝时期。

　　据东汉末年的经学大师郑玄说，《连山》一书取意深山中飘浮的云雾，看上去好像一座山连着一座山，因此称为《连山》，并以艮卦为第一卦。《连山》的名称与其内容有着不可分割的联系。据郑玄考证，《连山》的成书很可能早于夏朝，即成书于夏启以前的尧舜时期。当时的天下洪水泛滥，人们为了生存只能不断地迁往高山上，这样一来大山就成了人民的庇护神，很可能当时的人们就产生了山的超自然想象，因此称当时的易学为《连山》。后来大禹治水成功，他的儿子借助大禹治水的功德建立夏朝，因为“连山”记载了夏朝祖先大禹的主要功德，所以夏朝也将当时的易学称为《连山易》。

　　《连山》以“连山”为名，也包含着解读人生命运的意味。众所周知，山都是有高有低的，顶峰出云见日，山峰之间的低洼地带却可以常年笼罩在雾霾之中。“连山”的意思是说，人的命运就像连绵起伏的群山，起起伏伏，有高有低，不会永远处于巅峰，也不会永远处于低谷。

　　《归藏》一书取意万物藏匿于大地，所以用坤卦为第一卦。商朝之时，社会发生了重大变化，商汤建立商朝后，大禹的功德逐渐被人们淡忘，洪水的梦魇也早已退去，人们开始平静安逸地生活在大地上，耕种、捕猎、采集等活动日益繁盛。于是，人们崇拜的对象开始逐渐从大山转移到大地上，当时的易学家也就更加重视坤卦。此外，“连山”作为大禹的功德代名词，也能为夏朝统治者提供凝聚力，商朝统治者出于政治目的，也不可能让《连山》继续流传于世。

　　从《连山》到《归藏》的转变，还流传着一个神话。据说商朝人的祖先是“契”，契的母亲叫简狄。有一天她去河里洗澡，忽然看到一只玄鸟落下一枚蛋，简狄吃掉了这枚蛋，然后就怀孕并生下了契。这是因为当时还是母系氏族社会，人们只知有母而不知有父。母亲在易学中居于坤，意为与大地同在。对于母系氏族文化发达的商朝来说，《归藏》也就名正言顺地成为当朝易学的名称。

　　《周易》则是一部蕴涵天地大道的著作，其内容无所不包。《周易》就是我们今天看到的《易经》，全书共分为两个部分，即《经》和《传》，其中《经》又分为上、下两个部分。《易经》有八十四卦，都是以乾、坤、兑、巽、离、坎、震、艮八卦相叠而生，每一卦都有卦象、卦名、卦辞和爻辞。

　　此外，唐宋以后也有关于“三易”的新说法，认为“三易”是对《易经》中“理”、“象”和“数”的总结分析。其中，“理”涉及哲学范畴的探究，包括对宇宙万物和世间万物的探究;“象”是对现实世界中具体事物的观察和研究，可以根据它们的实际变化窥见大道运行规律;“数”是推演的过程，包括对“理”和“象”的综合运用，通过对事物运行规律的推演，可知过去未来。