为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。

　　——宋代经学家、思想家 张载

　　1988年全世界75位诺贝尔奖获得者在巴黎聚会，讨论新世纪世界的前途，他们竟然得出一致的结论，认为在21世纪，人类如果要过上和平幸福的生活，就应该回到2500年前中国的孔子那里去寻找智慧。

　　儒学，亦称儒家学说，起源于东周春秋时期，儒家和道家、 墨家、 法家等一样是诸子百家之一。从汉朝武帝时期起，儒学成为中国社会的正统思想。如果从孔子算起，绵延至今已有两千五百余年的历史了。随着社会的变化与发展，儒家学说从内容、形式到社会功能也在不断地发生变化与发展。儒家思想，是由孔子创立、孟子发展，而集大成于荀子。儒家思想的实质与核心，是修身、齐家、治国、平天下的社会实践，其基本内容在《周易》中已经以萌芽的形式大量存在着。

　　据《世界自然科学大事年表》记载，16世纪以前，影响人类生活的重大科技发明约有300项，其中175项是中国人发明的。这说明儒家思想，不仅对中国，而且对东亚乃至全世界都产生过深远的影响。

　　《周易》第八卦“比”卦中的卦辞说：“比，吉，原筮，元永贞，无咎。不宁方来，后夫凶。”是说九五以阳刚居中而众阴皆与之应和，行于险难之中而顺利。 “比”的本义是亲密，全卦的内容主要讲交往和团结，“比” ，是作者追求和睦、亲善和安定互助的社会环境的政治理想的显现，也是儒家所倡导的“和合”精神的源头。“比”卦初六爻辞：“有孚，比之。无咎。” 孚，就是信。“信”是后世儒家的基本伦理范畴，亦为儒家伦常之一。因此，《周易》的作者多次提到“孚”，表明了《周易》与儒学是贯通的。

　　《周易》第十九卦“临”卦阐述了治国安民的具体策略。“临”卦九二爻辞：“咸临，吉，无不利。”是说以德政临天下，吉利，无事不顺利。从全卦卦爻辞对治国安民策略的描述中，我们不难发现，儒家仁政爱民、正身律己和注重德治教化的思想已在《周易》中体现。

　　《周易》第二十卦“观”卦，也是讲如何治国安民和具体的政治实践的。它要求统治者必须按照百官、庶民的具体情况，来决定自己的施政方略。统治者既要审视自己国内百姓的现实问题，又要熟悉他国的风土民情与政治状况，只有如此，才能不断完善自己的政治统治。这里已隐约可见儒家民本思想的萌芽。

　　《周易》第十五卦“谦”卦 ，第六十卦“节”卦都是讲道德修养的，但它们都无一例外地落脚于改造外部世界的客观实践活动中。“节”卦九五爻辞：“甘节，吉，往尚。”是说能够达到以节为甘的修养境界的人，就会在改造客观世界的活动中成功，这自然是上等的好事。“节”本是对主体修养的一种道德要求，但《周易》的作者却把它与人们改造客观世界活动的吉凶得失、成功失败相联系，这表明《周易》的作者讲道德修养是为了落脚于客观世界的改造。

　　“谦”卦卦辞：“谦，亨，君子有终。”九三爻：“劳谦，君子有终。”意谓人只要具备了谦让之道，就会在改造客观世界的活动中获得好的结果。注意自己的道德修养，外出行商自会平安无事。

　　“谦”卦初六爻：“谦谦，君子用涉大川，吉。”意谓君子只要具备了谦谦之德，即便是外出行商这种危险性极大的事情，亦是吉利的。“谦”卦六二爻：“鸣谦，贞吉。”六四爻：“无不利，撝谦。”上六爻说：“鸣谦，利用行师征邑国。”这些论述，都是把“谦”这样一种主体的道德要求与人们改造客观世界的活动相结合，并使前者落脚于后者。因此，《周易》的作者讲修身求内、讲主体精神，只是手段，而目的则是改造客观世界的实践活动。其思想被后世儒者所继承，并成为儒家学派的一个基本特征。

　　在儒家经典《大学》的“三纲领”论述中，“明明德”是求内，“亲民”是治外，“止于至善”则是求内与治外的统一;“八条目”中，“格物”“致知”“诚意”“正心” “修身”是求内，“齐家” “治国” “平天下”则是治外，求内是手段，治外才是目的。

　　《周易》中蕴含着浓厚的儒家思想的内容，它与儒家的根本精神和内圣外王的思想是一致的。